NASHVILLE - Salı günü buradaki Christ Presbyterian Kilisesi'nin otoparkına girdiğimde güneş hâlâ parlıyordu. Kilisenin dışında trafik sıkışıktı ve bir gün önce yolun sadece birkaç mil yukarısında meydana gelen Covenant Okulu'ndaki silahlı saldırının kurbanları için düzenlenen dua ayini için birkaç dakika geç kalmıştım. Christ Presbyterian, aynı evanjelik mezhep üyesi olan Covenant Presbiteryen Kilisesi'nin kardeş kilisesidir, Amerika'daki Presbiteryen Kilisesi, kısaca PCA.
Kilise doluydu. Sıralar doluydu. Erkekler, kadınlar ve çocuklar duvarları sıraladı. Yüzler gözyaşlarıyla ıslanmıştı. Odaya girdiğimde, Christ Presbiteryen Akademisi başkanı Nate Morrow cemaatle konuştu. "Dua," dedi, "yapabileceğimiz ilk ve en güçlü şey."
2023'te bir okul çocuğunun ebeveyniyseniz, belki de bir tür "kilitlenme" metni almışsınızdır. Okulda veya yakınında tehlikeli veya en azından şüpheli bir olayın devam etmekte olduğunu duyuran okuldan gelebilir. Arkadaş ağınızdan gelme olasılığı daha yüksektir. "Bir şey bilen var mı?" biri soracak Kasabanın başka bir yerinde bir olay olduğunu duymuş olacaklar ve söylentiler sosyal medyada ve grup mesajlarında art arda yayılıyor.
Pazartesi günü, telefonumun ışığı yandığında bir podcast kaydetmeyi bitiriyordum. "Okul saldırısı" kelimelerini gördüm. Ardından, "Mutabakat Okulu." Dondum. Covenant'ı biliyorum. Ailem ve ben geçen yılın sonlarında yeni bir kiliseye taşınana kadar 18 yıldır PCA kiliselerine aittim. Covenant Presbyterian'daki toplantılara gittim. Papazla konuştum. PCA çok küçük bir dünya ve kurbanlardan en fazla bir derece uzaklaşacağımı biliyordum. Daha sonra, papazın kızı Hallie Scruggs'un onlardan biri olduğunu üzülerek öğrendim.
