"Bu, rolü ve amacı bocalayan ve darbeci rejimleri korumak olan, başarısız veya darbe rejimlerinin hayat sigortası olan, nesnel olarak böyle adlandırılan bir grup suçlu paralı askerdir."
Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Şubat ayında düzenlediği basın toplantısında Wagner grubu sorulduğunda böyle yanıt verdi.
Amerika Birleşik Devletleri Başsavcısı Merrick Garland 1 Mart'ta bir Senato Yargı Komitesi sırasında "[Wagner Grubuna] liderlik eden Bay Prigozhin, bence bir savaş suçlusu," diye ekledi. "Ve belki de tüm kanıtlara sahip olmadan bir yargıç olarak bunu söylemem uygunsuz olabilir, ancak bu noktada benim bu görüşü benimsemem için fazlasıyla yeterli kanıtımız olduğunu düşünüyorum."
Peki Wagner grubu kimdir, arkasında kim vardır ve Kremlin ile ilişkisi nedir? Euronews, İngiltere'deki Royal United Services Institute'un Yardımcı Üyesi Samuel Ramani'ye sordu.
Üyelerinin %80'den fazlası hükümlü
2013 yılında Rusya'da kurulan Wagner Group, güya özel bir askeri şirket.
Euronews'e konuşan Ramani, "Ancak gerçekte, Rus güvenlik organlarının ve aygıtlarının, özellikle ana istihbarat müdürlüğünün fiili bir uzantısıdır."
Üyelerinin %80'den fazlası cezaevlerinde görevlendirilen hükümlüler, geri kalanı ise paralı askerlerdir. BM uzmanları, Wagner'in işe alım görevlilerinin baskı taktikleri kullanmasını kınıyor.
Ramani, "Eğitim merkezi GRU'nun (Rus askeri istihbarat servisi) üssüne çok yakın" diye belirtiyor. "Yani bu çok ilginç çünkü belki de Rusya'nın istihbarat servisleri ile Wagner Grubu arasındaki bağlantıları gösteriyor."
Wagner Grubu dünya çapında
Wagner askerleri, Rusya'nın çıkarlarının söz konusu olduğu çeşitli bölge ve ülkelerde konuşlandırılmış durumda.
Ramani, "Donbas'tan başlayarak, ardından Suriye ve Libya'da [...] ve ardından Mozambik, Mali ve Afrika Cumhuriyeti gibi Sahra altı Afrika'daki birçok çatışma bölgesinde" dedi.
Grup, Kırım'da ilk kez 2014 yılında Rusya'nın yarımadayı ilhakı sırasında faaliyet göstermişti. Şimdi ABD, Wagner'in Ukrayna'da savaşan yaklaşık 50.000 askeri olduğunu tahmin ediyor.
Ramani, "Ancak Bahkmut'taki ağır kayıpların yanı sıra tutuklu toplamadaki yetersizlik ve diğer askere alma çabalarının belirsiz başarısı muhtemelen sayıyı azalttı." dedi.
Yevgeny Prigozhin yıllarca inkar edildikten sonra grubun arkasında olduğunu itiraf etti ve görüntü görüntüleri onun Ukrayna'daki çatışmalara aktif olarak katıldığını gösteriyor.
Yevgeny Prigozhin: Hapishaneden Kremlin'e
Prigozhin, alışılmadık bir başarı öyküsü olan bir St. Petersburg oligarkıdır.
1980'lerde silahlı soygundan tutuklandıktan sonra bir Sovyet hapishanesine kapatıldı. Sonraki on yılda Prigozhin, bir başka beklenmedik olay örgüsü sayesinde Kremlin'in yemek servisinden sorumluydu.
Hapisten çıktıktan sonra üvey babasıyla birlikte sosisli sandviç satıcısı olarak çalışmaya başladı, bu işi yemek servisine ve ardından New Island adlı bir St Petersburg restoranına çevirdi. Zamanla restoran, o zamanlar belediye başkanının sağ kolu olan Vladimir Putin de dahil olmak üzere şehrin seçkinleri için popüler bir mekân haline geldi.
